WRC EKO Acropolis Rally of Gods 2022 - Tag 1: Sebastien Loeb holt sich die Führung!
Rekord-Weltmeister Sebastien Loeb beendete den ersten Tag der WRC EKO Acropolis Rally of Gods 2022 als Führender. Der Ford-Pilot lieferte sich im Verlauf der ersten Etappe mit seinen Markenkollegen Pierre-Louis Loubet. Nach sieben von sechzehn Sonderprüfungen führ Loeb die Gesamwertung vor und an.
Text & Fotos: Harald Illmer
Mit der EKO Acropolis Rally of Gods steht von 08.-11. September 2022 ein besonderer Klassiker auf dem Programm der Rallye-Weltmeisterschaft. Der legendäre griechische WM-Lauf feierte im Vorjahr das vielerwartete WM-Comeback nach 8 Jahren Pause als Ersatzkandidat für die Corona-bedingt abgesagte Rallye Chile. Das Comeback verlief bestens und so sicherte sich die Griechen auch für die kommenden Jahre ihren fixen Platz im WM-Kalender.
Sechzehn gewohnt anspruchsvolle und keinesfalls materialschonende Schotter-Sonderprüfungen über 303.30 km stehen von 08.-11. September 2022 rund um das Rallyezentrum in Lamia auf dem Programm. Darunter zahlreiche Klassiker aus der ruhmreichen Geschichte der Akropolis Rallye:Die Auftakt-Prüfung am Donnerstag Abend bildet wie bereits 2005 eine Superspecial im Olympia Stadion in Athen vor Zehntausenden von Fans.
Insgesamt 69 Teams haben ihre Nennung für den zehnten Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft 2022 abgegeben, darunter zwölf Rally1 Boliden und nicht weniger als 39 Rally2 Fahrzeuge. In der WRC-2 treten ganze 35 Teams an, mit dabei: Armin Kremer / Timo Gottschalk im BRR Skoda Fabia Rally2 evo. Nach den Siegen in Kroatien und Belgien ist das deutsche Duo in Griechenland abermals auf der Jagd nach vollen Punkten in der WRC-2 Masters Wertung.
Im Vorjahr sorgten starke Regenfälle in der Woche vor der Veranstaltung für teils tiefen Schlamm auf den Sonderprüfungen. Dies sollte heuer nicht der Fall sein. Die Wettervorschau auf die kommenden Tage verspricht Hochsommer mit Temperaturen jenseits der 30 Grad und keinerlei Niederschläge. Eine Hitze-& Staubschlacht steht also bevor.
Die Auftaktprüfung am Donnerstag Abend im Olympia Stadion in Athen konnte vor Zehntausenden Zusehern Thierry Neuville vor Teemu Suninen und Dani Sordo für sich entscheiden. Vom Pech verfolgt war jedoch Andreas Mikkelsen. Der Kampf um den Titel in der WRC-2 nahm bereits nach wenigen Metern in der Auftaktprüfung einen herben Rückschlag: Mikkelsen verschätzte sich bei einer Kuppe, sprang viel zu weit und konnte den Einschlag in die Betonwand nicht mehr verhindern. Der Skoda-Pilot brach die Runde ab und wird am Freitag mittels Superally wieder an den Start gehen.
Westlich von Athen rund um Loutraki am Golf von Korinth standen am Freitag drei Sonderprüfungen auf dem Programm, ehe sich der Tross am Nachmittag über die Sonderprüfungen Dafni, Livadia und Bauxites zurück auf den Weg nach Lamia machte.
Strahlender Sonnenschein begrüßte die Teams am Freitag Morgen beim Start in den ersten Durchgang in Loutraki. Als erster Pilot in der Prüfung hatte Kalle Rovanperä bei diesen Bedingungen natürlich einen groben Nachteil. Der loose Schotter und Staub musste vom WM-Führenden als erster aufgewühlt werden. Dafür hatten die hinter Rovanperä startenden (3 Minuten Startintervall) eine deutlich schlechtere Sicht. Der Staub blieb in vielen Abschnitten stehen und sorgte für äußerst kritische Sichtbedingungen. Als Reaktion wurde nach SP 2 auf ein 4 Minuten Startintervall der Rally1-Piloten umgestellt.
Sebastien Loeb nutze seine Startposition und Erfahrung und schnappte sich mit der Bestzeit in Loutraki vor seinem Markenkollegen Pierre-Louis Loubet die Bestzeit und somit auch die Führung in der Gesamtwertung.
Auch auf der folgenden und in unmittelbarer Nähe ausgetragenen „Harvati“-Prüfung war der Rekordweltmeister nicht zu schlagen.
Reifenschäden sollten auf den ersten beiden Prüfungen noch keine Rolle spielen, erst beim zweiten Durchgang in Loutraki erwischte es mit Craig Breen den ersten Top-Piloten. Das Reifenwechseln in der Prüfung kostete den Ford-Piloten knapp 2 Minuten auf die ex-aequo Bestzeit von Sebastien Loeb und Esapekka Lappi.
Zur Halbzeit am Freitag führte somit der Franzose die Gesamtwertung im Ford Puma Rally1 nach SP 4 mit 6.4s Vorsprung auf Thierry Neuville im Hyundai i20 N Rally1 und 8.0s auf seinen Landsmann und Markenkollegen Pierre-Louis Loubet an. Esapekka Lappi, Ott Tänak und Dani Sordo komplettierten die Top-6 nach der vierten Prüfung.
In der WRC-2 konnte sich am Freitag Vormittag Emil Lindholm klar von der Konkurrenz absetzen. Der Skoda-Pilot führte die Zwischenwertung nach SP 4 vor seinem Markenkollegen Nikolay Gryazin (+24.1) und Yohan Rossel im Citroen C3 Rally2 (+28.1) an.
Andreas Mikkelsen konnte nach seinem Mißgeschick am Donnerstag Abend am Freitag wieder an den Start gehen. Durch die 10 Minuten Rückstand belegte Mikkelsen nach SP 4 jedoch nur Rang 30 in der WRC2.
Für Armin Kremer / Timo Gottschalk begann die Acropolis Rallye wie die Ypern Rallye geendet hatte: Mit einer klaren Führung in der WRC2-Masters Wertung.
Pierre-Louis Loubet beeindruckte mit seiner Leistung am Vormittag und konnte sich in SP 5 „Dafni“ weiter steigern: Mit der ersten Bestzeit übernahm der Franzose sogar die Gesamtführung von Sebastien Loeb, nachdem der Rekordweltmeister bei einem Dreher in einer Kehre einige Sekunden liegen ließ.
Loubet setzte seine herausragende Leistung auch in SP 6 „Livadia“ fort und holte sich die nächste Bestzeit vor Esapekka Lappi im Toyota Yaris Rally1 und Sebastien Loeb.
Doch ein Bremsproblen in der finalen Sonderprüfung des ersten Tages – der Klassiker „Bauxites“ - sollte die Sensation der Führung von Loubet nach Tag 1 noch verhindern. Der Franzose verlor in SP7 knapp 10s und musste sich somit mit P2 hinter Sebastien Loeb begnügen.
In beeindruckender Manier feierte M-Sport somit mit Sebastien Loeb und Pierre-Louis Loubet (+1.7s) eine Doppelführung am Ende des ersten Tages. Esapekka Lappi komplettierte die Podiumsplatzierungen am Freitag Abend (+8.7s).
Thierry Neuville, Dani Sordo, Ott Tänak, Gus Greensmith und Elfyn Evans folgten auf den weiteren Rängen in den Top-8.
Für Kalle Rovanperä blieb nach der Fahrt als Straßenfeger nur P9 in der Gesamtwertung am Freitag.
Emil Lindholm verteidigte seine Führung in der WRC2 am Freitag Nachmittag vor Nikolay Gryazin verteidigen. Teemu Suninen (Hyundai i20 N Rally2) konnte in der Zwischenwertung Yohan Rossel von P3 verdrängen.
Armin Kremer / Timo Gottschalk bauten ihre bereits komfortable Führung im WRC2-Masters am Freitag-Nachmittag weiter deutlich aus.
Am Samstag findet der längste Tag der Acropolis Rallye 2022 statt. Sechs Sonderprüfungen über 147,98km werden rund um Lamia gefahren, darunter die legendäre „Tarzan“-Prüfung.
Ergebnisse:
Stand nach dem 1. Tag:
01. Sébastien Loeb/Isabelle Galmiche (Ford Puma Rally1 HYBRID) 1h12m11.9s
02. Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Ford Puma Rally1 HYBRID) +1.7s
03. Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +8.7s
04. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +16.0s
05. Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +22.2s
06. Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +31.1s
07. Gus Greensmith/Jonas Andersson (Ford Puma Rally1 HYBRID) +33.9s
08. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +34.5s
09. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m07.8s
10. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m38.9s
Am Samstag findet der längste Tag der Acropolis Rallye 2022 statt. Sechs Sonderprüfungen über 147,98km werden rund um Lamia gefahren, darunter die legendäre „Tarzan“-Prüfung.
Zeitplan WRC EKO Acropolis Rally of Gods 2022:
Donnerstag, 08. September 2022:
08:01h - Shakedown Lygaria (3,62 km)
20:08h - SP 1 - EKO SSS Olympic Stadium (1,95 km)
Freitag, 09. September 2022:
07:53h - SP 2 - Loutraki 1 (17,95 km)
08:46h - SP 3 - Harvati (14,42 km)
11:29h - SP 4 - Loutraki 2 (17,95 km)
13:12h - SP 5 - Dafni (13.99 km)
15:15h - SP 6 - Livadia (21,03 km)
17:53h - SP 7 - Bauxites (22,97 km)
Samstag, 10. September 2022:
08:33h - SP 8 - Pyrgos 1 (33,20 km)
09:34h - SP 9 - Perivoli 1 (17,42 km)
11:08h - SP 10 - Tarzan 1 (23,37 km)
14:33h - SP 11 - Pyrgos 2 (33,20 km)
15:34h - SP 12 - Perivoli 2 (17,42 km)
17:08h - SP 13 - Tarzan 2 (23,37 km)
Sonntag, 11. September 2022:
09:08h - SP 14 - Eleftherochori 1 (16,90 km)
10:11h - SP 15 - Elatia - Rengini (11,26 km)
13:18h - SP 16 - Powerstage Eleftherochori 2 (16,90 km)
Weitere Informationen zur WRC EKO Acropolis Rally of Gods 2022: https://www.acropolisrally.gr/ |